北京故宮由明成祖朱棣于永樂四年(公元1406年)開始建設，到明代永樂十八年(公元1420年)建成。永樂皇帝朱棣最初為燕王，封地在北京，靖難之役后奪取了原屬于自己侄子建文帝朱允炆的皇位，內(nèi)心不安，加上北京市他的勢力范圍，所以選擇遷都北京，在北京另造皇宮。

朱棣在北京建故宮的原因

永樂元年，明朝的首都在今天中國南京。而朱棣和他的舊部熟悉北平，也對這個地方充滿感情。永樂元年的農(nóng)歷正月十三這一天，朱棣按祖制祭祀完天地回到皇宮。禮部尚書李至剛，建議北平立為京都。朱棣非常高興地答應了下來，并將北平升為北京，成為王朝第二個京都。

一則，朱棣殺了不少建文帝的舊臣部下，十分不安。而且，攻入南京城時，他的侄兒建文帝就在一場大火中神秘失蹤，生死不明。但后世的很多歷史學家認為，當時被下葬的并不是建文帝本人。真正的建文帝，很可能已經(jīng)逃亡在外。而這件事也成為朱棣最大的一塊心病。

有一天上朝，朱棣還差點被御史大夫景清刺殺。后來，朱棣在南京城里經(jīng)常做惡夢。更強烈地開始懷念他的故地北京。于是開始謀劃他遷往北京的計劃。他曾提過遷都建議，卻遭到大臣們的激烈反對。后來，他開始以迂回而秘密的方式，為遷都進行系統(tǒng)而縝密的準備。

朱棣簡介

明成祖朱棣（1360年5月2日-1424年8月12日），明朝第三位皇帝。明太祖朱元璋第四子，建文帝朱允炆之叔父。建文四年（1402年）即位，在位二十二年（1402-1424年），年號“永樂”。

永樂二十二年（1424年）在第五次北征蒙古回師途中，病逝于榆木川，享年六十四歲。廟號太宗，謚號體天弘道高明廣運圣武神功純?nèi)手列⑽幕实郏嵊陂L陵。明世宗時期，改廟號成祖，改謚啟天弘道高明肇運圣武神功純?nèi)手列⑽幕实邸魑婚L子朱高熾。