中國是個歷史悠久的國家，在民間蘊藏著極為豐富的民族文化遺產。中國古代四大民間傳說是《牛郎織女》、《孟姜女哭長城》、《梁山伯與祝英臺》、《白蛇傳》，是四個具有中國特色的民間愛情傳說。

《牛郎織女》

傳說，織女是天神，而牛郎是凡人。一次，織女在人間游玩，后在湖中嬉水，被一旁路過的牛郎撿走了衣服。兩人一見鐘情，結為夫婦，并生下一男一女。但是人神戀愛是違反天條的，玉帝命令織女必須離開牛郎。牛郎在看到妻子被抓走后，便馬上用扁擔挑起一對籮筐，將一對兒女分別放入筐內，去追織女了。眼看就快要追上了，一條大河忽然擋在了他的面前，這就是王母娘娘劃的銀河。王母娘娘見他們感情真摯，便破例讓他們每年的七夕相會一次。

《孟姜女哭長城》

相傳秦始皇時，勞役繁重，青年男女范喜良、孟姜女新婚三天，新郎就被迫出發修筑長城，不久因饑寒勞累而死，尸骨被埋在長城墻下。孟姜女身背寒衣，歷盡艱辛，萬里尋夫來到長城邊，得到的卻是丈夫的噩耗。她痛哭城下，三日三夜不止，城為之崩裂，露出范喜良尸骸，孟姜女于絕望之中投海而死。從此，山海關被后人認為是“孟姜女哭長城”之地，并在那里蓋了孟姜女廟，南來北往的人們常在這兒灑下一掬同情之淚。

《梁山伯與祝英臺》

相傳，在我國西晉時期，青年學子梁山伯辭家攻讀，途遇女扮男裝的學子祝英臺，兩人一見如故，志趣相投，遂于草橋結拜為兄弟，后同到紅羅山書院就讀。在書院兩人朝夕相處，感情日深。三年后，英臺返家，山伯十八里相送，二人依依惜別。山伯經師母指點，帶上英臺留下的蝴蝶玉扇墜到祝家求婚遭拒絕，回家后悲憤交加，一病不起，不治身亡。英臺聞山伯為己而死,悲痛欲絕。不久，馬家前來迎娶，英臺被迫含憤上轎。行至山伯墓前，英臺執意下轎，哭拜亡靈，因過度悲痛而死亡，后被葬在山伯墓東側。據傳，英臺被迫出嫁時，繞道去梁山伯墓前祭奠，在祝英臺哀慟感應下，風雨雷電大作，墳墓爆裂，英臺翩然躍入墳中，墓復合攏，風停雨霽，彩虹高懸，梁祝化為蝴蝶，在人間蹁躚飛舞。

《白蛇傳》

傳說發生在宋朝時的杭州、蘇州及鎮江等地。白素貞是千年修煉的蛇妖，為了報答書生許仙前世的救命之恩，化為人形欲報恩，婚后金山寺和尚法海對許仙講白素貞乃蛇妖，許仙將信將疑。后來許仙按法海的辦法在端午節讓白素貞喝下帶有雄黃的酒，白素貞不得不顯出原形，卻將許仙嚇死。白素貞上天庭盜取仙草靈芝將許仙救活。白素貞因為觸犯天條，在生下孩子后被法海收入缽內，鎮壓于雷峰塔下。后白素貞的兒子長大得中狀元，到塔前祭母，將母親救出，全家團聚。