小說的故事發生在19世紀上半世紀美國密西西比河畔的一個普通小鎮上。主人公湯姆·索亞天真活潑、敢于探險、追求自由，不堪忍受束縛個性、枯燥乏味的生活，幻想干一番英雄事業。

《湯姆索亞歷險記》主要內容

湯姆年輕時失去了母親，被姑媽收養了。聰明淘氣的湯姆受不了他姑媽和學校老師的控制。他經常逃學，惹麻煩。一天深夜，他去墓地和他的好朋友哈克貝利·芬恩玩，無意中目睹了一起謀殺。湯姆和哈克貝利害怕被兇手發現，于是和另一個同伴一起逃到一個荒島上，成為“海盜”。

家人以為他們淹死了，但他們卻出現在葬禮上。經過激烈的思想斗爭，湯姆終于勇敢地站起來向殺人犯作證。不久之后，在一次野餐中，他和心愛的女孩貝基在山洞里迷路了。他饑寒交迫了三天三夜，面臨著死亡的威脅。后來，他成功逃脫，找到了兇手和他的好朋友哈克埋在一起的寶藏。

主要人物介紹

1、湯姆·索亞：原名托馬斯·索亞，一個聰明愛動的孩子，在他身上集中體現了智慧、計謀、正義、勇敢乃至領導等諸多才能。他是一個多重角色的集合，足智多謀，富于同情心，對現實環境持反感態度，一心要沖出桎梏，去當綠林好漢，過行俠仗義的生活。

2、哈克貝利·芬：圣比得堡鎮上公認的“野孩子”，父親是個酒鬼，不受約束，但秉性純良，是一個自由自在的流浪兒；湯姆與他關系最要好，把他當作知心朋友，后因救了道格拉斯寡婦一命而被其收養。

3、波莉姨媽：湯姆的姨媽，心地善良，擔負著撫養湯姆的責任。

4、錫德：湯姆的異母兄弟，一個循規蹈矩的“模范兒童”，成績好。經常和湯姆作對，喜歡向波莉姨媽告湯姆的狀。

5、瑪麗：波莉姨媽的女兒，湯姆的表姐，也是一個善良純樸，天真，富有同情心，公道的女孩。