交代主要有三層意思：1、移交、接替，如交代工作；2、囑咐、吩咐，如領導一再交代我們要按政策辦事；3、說明、解釋，如交代問題、交代政策。交待也有三層意思：1、交際接待，如交待無禮；2、吩咐、說明，如他話也沒交待一句就走了；3、交賬、應付，如把這些事做完，一天工作就交待了。

詞語區別

交代與交待，兩者的意思是比較接近。稍稍有一些不同，交代更側重于將事情交接清楚，或者對事情做出一些說明和解釋；而交待，含有交接接待的意思，也含有領導囑咐囑托的意味，比如領導交待的事，顯得更正式一些。

《現代漢語詞典》在“交代”詞條中規定“也作交待。”這就說明,兩者沒有較大區別。