四大名著，又稱為四大小說，為羅貫中寫的《三國演義》、吳承恩寫的《西游記》、施耐庵寫的《水滸傳》及曹雪芹寫的《紅樓夢》四部中國古典章回小說，是漢語文學中不可多得的作品。

三國演義

作者：羅貫中( 約1330年—約1400年)，名本、才本，字貫中，號湖海散人。元末明初作家，戲曲家。羅貫中生于元末社會動亂之時，有自己的政治理想，不茍同于流俗，曾參與反元的起義斗爭。明朝建立之后，專心致力于文學創作。

綜合民間傳說和戲曲、話本，結合陳壽的《三國志》、范曄《后漢書》、元代《三國志平話》、和裴松之注的史料，以及作者個人對社會人生的體悟寫成。《三國演義》是中國第一部長篇章回體小說。

水滸傳

作者：施耐庵(1296年—1370年)，《水滸傳》的作者究竟是誰具有爭議，目前最廣泛認可的說法認為作者是施耐庵。歷史上還有其它幾種觀點，包括了羅貫中說，施惠說，郭勛托名說，宋人說等。

《水滸傳》是由作者在《宣和遺事》及相關話本、故事的基礎上創作而成。全書以描寫農民戰爭為主要題材，塑造了宋江、吳用、李逵、武松、林沖、魯智深等梁山英雄，揭示了當時的社會矛盾。故事曲折、語言生動、人物性格鮮明，具有很高的藝術成就。

西游記

作者：吳承恩(1501年-1582年)，字汝忠，號射陽山人。中國明代杰出的小說家。他生于一個由學官淪落為商人的家族，家境清貧。

西游記以民間傳說的唐僧取經的故事和有關話本及雜劇(元末明初楊訥作)基礎上創作而成。西游記前七回敘述孫悟空出世，有大鬧天宮等故事。

此后寫孫悟空隨唐僧西天取經，沿途除妖降魔、戰勝困難的故事。書中唐僧、孫悟空、豬八戒、沙僧等形象刻畫生動，規模宏大，結構完整，是中國古典小說中偉大的浪漫主義文學作品。

紅樓夢

作者：曹雪芹(約1715-約1763)，名沾，字夢阮，號雪芹，又號芹溪、芹圃。清代小說家、詩人、畫家。他以堅韌不拔的毅力，歷經多年艱辛，終于創作出極具思想性、藝術性的偉大作品——《紅樓夢》。

紅樓夢寫于十八世紀中葉的清乾隆時代，內容“大旨談情”。隋唐以前中華文化受尚古尚樸潛規則影響，沒有專門研究、開示、描畫心性的作品傳世，而佛教卻特別重視研究、開示、描寫心性，有很高成就，禪宗更以“不立文字、教外別傳、直指人心、見性成佛”為立宗宗旨。