1、體積小，面積大；2、吸收多，轉(zhuǎn)化快；3、生長旺，繁殖快；4、適應(yīng)強，易變異；5、分布廣，種類多。其中最基本的特性是體積小，面積大。微生物是個體難以用肉眼觀察的一切微小生物之統(tǒng)稱。

微生物包括：細菌、病毒、真菌以及一些小型的原生生物、顯微藻類等在內(nèi)的一大類生物群體，它個體微小，與人類關(guān)系密切。涵蓋了有益跟有害的眾多種類，廣泛涉及食品、醫(yī)藥、工農(nóng)業(yè)、環(huán)保、體育等諸多領(lǐng)域。

在我國教科書中，將微生物劃分為以下8大類：細菌、病毒、真菌、放線菌、立克次氏體、支原體、衣原體、螺旋體。

有些微生物是肉眼可以看見的，像屬于真菌的蘑菇、靈芝、香菇等。還有微生物是一類由核酸和蛋白質(zhì)等少數(shù)幾種成分組成的“非細胞生物”