專科，即高等專科（高專），又稱大專（大學專科），是高等教育的最低層次。 專科教育分為學前教育、初等教育、中等教育和高等教育四個等級。專科和高職為同等學歷，但高于包括中專（中等專業）、職高、高中等在內的中等教育一個等級。

高職全稱高等職業教育，就是我們過去說的大專，專科學歷，沒有學位，在高等教育體系中層次低于本科。 高職就是專科教育。我國高等教育從學歷層次上分專科、本科、研究生三種類型，從教育類型上分，專科教育中又有學科教育與高等職業教育。普通大專與高職均為專科層次高等學歷教育。

基本修業年限均為二至三年（初中起點高職教育基本修業年限為五年，其中前三年或兩年為中等職業教育，后兩年或三年為高等職業教育），畢業所發證書均為國民教育系列大專畢業證書。以前實行多年的專科教育就是學科教育。目前高校招收的專科部分都改為高職。作為一種新的教育模式，高職更注重應用能力的培養，是教育主動適應市場的合理調整，它比傳統的大專教育更貼近人才市場。