臺風和颶風在性質上是一樣的，都屬于強熱帶氣旋，只是因為它們產生在不同的地點，叫法才有了不同而已。關于這兩者的名字稱謂，通常的解釋是這樣的：在國際日期變更線（東經180度，部分在兩側）以東到格林尼治子午線（零度經線）的海洋洋面上生成的氣旋稱之為颶風，而在國際日期變更線以西的海洋上生成的熱帶氣旋則稱之為臺風。兩者為什么要以國際日期變更線為分界線呢？這是由于臺風的走向而分別的，因為國際日期變更線以東的熱帶氣旋基本上都會向東走，奔向美國、墨西哥和加拿大等地，而國際日期變更線以西的熱帶氣旋則會向西走，奔向菲律賓、中國和日本等地。所以也由于這個原因，太平洋也成了一個可以產生臺風和颶風的地方，但是在大西洋上，產生的熱璉氣旋則都被稱為颶風了。

可能有的朋友要問了，為什么要給它們在名字上加以區分呢？為什么不都叫臺風或者颶風呢？把它們叫成一個名字多省事啊？的確是這樣的，但是這里面有傳統叫法的問題，就是人們早已經習慣了這么叫，如“颶風”這個詞源自加勒比海語的惡魔Hurican一詞，也有說他其實是瑪雅人神話中創世眾神的其中一位，就是旋風與雷暴之神Hurakan。而臺風一詞的叫法來源，可能很多中國人都有誤解，覺得是由于它大都經過中國臺彎才這么叫的，其實起初不是這樣的，有人說臺風是來自中國廣東話"大風"的發音，被傳至國外后音譯臺風的發音，再次傳回國內就譯為臺風了，但是另一個說法認為，臺風一詞源自希臘神話中大地之母蓋亞之子Typhon，它是一頭長有一百個龍頭的魔獸，傳說其孩子就是可怕的大風，所以西方人就用這個詞形容臺風了，不過也有人說是源于日語，后來音譯成了臺風。

臺風和颶風這兩種熱帶風暴的威力誰的更大呢？

這個還真不好比較，如果非要比較一下的話，就只能看一看誰產生的風速更大，中心氣壓更低，覆蓋的范圍更大，持續時間更長，帶來的降雨量更多了，歷史上颶風安德魯、 颶風卡米爾、颶風吉爾伯特、1935年勞動節颶風、臺風泰培、臺風尤特、颶風卡特里娜、臺風桑美、臺風鲇魚、臺風海燕等等，都是破壞力非常強大的著名風暴，但是在諸多史上留名的臺風和颶風中，臺風泰培算是其中的佼佼者，它有很多記錄至今沒有打破，這個臺風產生于1979年10月4日，10月6日加強為熱帶風暴，10月9日加強至臺風程度，在42小時內從第一級臺風增強成為第五級臺風，10月11日6時風力達至超級臺風程度，其近中心最低氣壓由996毫巴快速降至896毫巴。同時臺風的環流半徑創紀錄地達到了2170 公里，幾乎可以覆蓋大半個美國本土，而它的達到臺風強度的風暴圈半徑也達到了1085公里，如果這個臺風正面襲擊美國的話，將會橫掃美國整個中東部的富饒地區，10月12日6時，泰培奪得觀測史上的最低中心氣壓紀錄，只有870百帕，這時的最大風速達到70m/s，而風速達25m/s以上的暴風圈半徑更有300公里，接著中心風力最高達到了305公里/小時（85米/秒），這些數值均創下了歷史紀錄，至今仍無熱帶氣旋能夠打破。10月13日，泰培風力才開始減弱，但仍然是一個四級臺風，10月19日，泰培在日本近畿和歌山縣的白浜町附近登陸，減弱成為一個一級臺風，不過中心氣壓仍有965百帕、平均風速亦有35m/s，隨后泰培橫掃日本九州和北海道，減弱為溫帶低氣壓后再度增強，10月20日15時氣壓又降為950百帕，之后沿阿留申群島向東前進，于22日踏入西經范圍，不久后消失。